Ninsoarea măruntă se cernea peste satul tupilat printre dealuri. Firicele de fum se înalțau alene din hornurile caselor răsfirate ca într-un joc de puzzle. În aer plutea mirosul îmbietor de bucate gătite la cuptorul cu lemne. În bucătărie, pe masa plină cu tot felul de ingrediente pentru prepararea mâncărurilor de Crăciun: făină, ouă, zahăr, iar în mijlocul acestei atmosfere, trona o sticlă elegantă de Monini extravirgin de măsline, un strop de Mediterană, o punte de armonie între tradiționalul românesc și rafinamentul italian.
Acestui decembrie festiv, am decis să-i dedic un alt fel de preparat, o rețetă reinterpretată de cozonac cu măsline și busuioc. Așa că la preparare, în aluatul frământat cu sârguință, nu am folosit doar cacao, nucă, stafide și rahat, ci am adăugat măsline, busuioc proaspăt și bineînțeles, ulei extra-virgin Monini. În timp ce aluatul dospea, toată bucătăria s-a umplut de mireasma ierbii proaspăt cosite - parfumul subtil al uleiului de măsline veritabil. Uleiul de măsline Monini cu caracterul său echilibrat și gustul versatil, a transformat aromele tradiționalului cozonac într-un festin al simțurilor, plin de miresme dulci și sărate, care se cereau degustate cu nerăbdare.
Când cozonacul a ieșit din cuptor, auriu ca un bebeluș nou-născut, l-am îmbăiat într-un strat subțire de Monini și l-am pus pe masă la loc de cinste învelit într-un ștergar alb. Seara, l-am tăiat în felii groase și am adus tava în mijlocul mesei, așteptată fiind de privirile pofticioase ale mesenilor. Fiecare felie generoasă era o împletitură de texturi de aluat pufos, cu firicele de busuioc și măsline negre, bucățele de nuci și stafide aurii, iar gustul, ah, gustul! o adevărată desfătare, un fel de curcubeu pe cerul gurii amplificat de prospețimea și aroma uleiului. Am văzut privirea strălucitoare a mamei, care oglindea bucuria și mândria de a face altceva, o surpriză rafinată și gustoasă la masa de sărbătoare. ,,Nu ai uitat de Monini...”mi-a zis ea zâmbind cu toată ființa.
Toată lumea a savurat cu bucurie cozonacul meu reinterpretat, alături de care am servit alte feluri inspirate din bucătăria sănătoasă, mediteraneană, în special salate, folosind același ulei al brandului Monini, într-o varietate de arome italiene, pline de savoare și echilibru. Pregătitul mesei de Crăciun aduce familia împreună și transformă rutina gătitului într-o sursă de amintiri vii, într-un mod lejer de a păstra tradițiile și de a le transmite mai departe. Gătind cu ulei de măsline extra-virgin am optat nu doar pentru gust, ci pentru sănătate, căci grăsimile bune, antioxidanții, gustul natural fac din Monini un simbol al al grijii față de cei dragi, al dorinței de a le oferi tot ce e mai bun și sănătos.
Brandul Monini și-a pornit călătoria acum mai bine de un secol din regiunea Umbria, Italia, călătorind în toată lumea și vorbind tuturor despre ce înseamnă uleiul extra-virgin de măsline - ,,calitate, tradiție și familie”, pentru că în filosofia Monini, bucatele nu mai sunt doar mancare: devin poveste și emoție!
